Wonjin Kim

 

 김원진 작가는 초기 작업부터 시간의 ‘층위(layer)’에 대한 시각적 구현을 실행해 왔다. 시간이라는 특정 환경 혹은 조건은 절대적인 방향과 속도를 가진다는 가설은 이미 오래전에 깨졌다. 이 작가의 시간은 특히 개인의 기억을 관통하는 과정에서 계속하여 변형되고 어긋나고 틈이 만들어지다가 메워지곤 하면서 여전히 움직이고 살아있다. 그리고 지금 이 순간 이를 시각화 하는 과정에서도 매번 새로운 시간으로서의 기록이 되곤 한다. 김원진 작가는 이러한 현상이 개인의 특수한 경험으로 시작되었다고 하더라도 이미 보편화 된 감각임을 인지하고 보다 확장된 형식으로서 제시하기 시도하고 있다. 이러한 보편성을 제시하고자 하는 목표를 실현하기까지 작가는 오랜 시간 동안 자신의 시간을 소재로 사용해 왔다. 즉 자신의 개인적인 일기나 경험의 기록을 우선 모으기 시작하였으나 이들을 소멸시키는 행위로써 그 개별성을 삭제하는 것이다.

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 2019년도의 경기문화재단의 전시 프로그램인 <생생화화>에서 제시하는 평면 작업의 경우, 김원진 작가는 원본 이미지의 왜곡을 발생시켜서 완성한다. 이 작업의 제작 과정, 즉 원본을 자르고 표면에 붙이는 노동의 흔적은 작가가 온전히 소비한 절대적인 시간을 관객에게 상기시킨다. 작가가 이처럼 자르고 붙이면서 새로운 이미지를 향하는 시간은 과거이기도 지금 현재의 시간이기도 하다. 왜냐하면 이미 만들어진 원본과 작가의 행위로 인하여 만들어진 변형된 이미지와의 관계가 또 다른 시간의 흐름을 만들어내기도, 과거의 기억과 시간을 재배치하기도 하면서 지속적으로 원본과 변형된 이미지를 떠올리게 하기 때문이다. 그리고 어린 시절에 혼자만의 기억을 남기는 방법과 이를 타인과 공유하지 않기 위한 지우는 행위로서의 경험은 그가 현재 행하고 있는 작업의 방법론으로서 반영되어 온 것으로 보인다.

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 작가에게 ‘기억’과 ‘망각’을 시간의 실체를 구성하는 요소라면, 그는 특히 이 두 개의 요소를 작업 전반에서 시간의 층위를 다루는 중요한 방법론 속에서 특히 중요하게 활용하고 있다. ‘시간’이라는 것이 같은 속도와 같은 방향으로 과거, 현재, 미래를 거치고 있다는 묵은 가설은 기억을 다루는 작가의 형식 속에서 특히 무력하다는 것을 쉽게 알 수 있다. 이 작가의 기억 속 시간은 그리 질서정연하거나 정확하게 사실적이지 않기 때문이다. 가령 같은 사건을 두고 여러 명의 서술이 달라지는 경우가 흔하 듯 그 당시 기분에 따라, 그 당시 입장에 따라, 환경에 따라 모든 것이 다르게 인식될 수도 있다. 그리고 그 당시의 사건의 세세한 흐름의 순서가 뒤죽박죽이 되기도 한다. 이를 경험한 김원진 작가가 만든 시리즈 <지층적 풍경 Stratal Landscape>시리즈는 이렇게 시간에 대한 다발적 개념을 시각적으로 환기시킨다. 이번 전시에서 선보이는 입체 작업 또한 일방향이 아닌 구불구불하게 공간을 점유하면서 결국 하나로 만나서 끝과 시작이 없는 형태로 구성된 것도 이러한 이유 때문이라고 보인다.

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 작가는 어릴 적 기억을 어떻게 아카이빙 할 것인가에 대한 꾸준한 몇 가지 행위를 구사해 왔다. 그가 고안한 방법은 기억을 보관하는 동시에 삭제하는 행위이다. 즉 본인이 읽은 책을 태우거나 잘라내기, 자신이 쓴 글 위에 다른 이미지로 덮어버리거나 썰어버리기 등의 방법으로 삭제하거나 해체한 후 이들을 다시 특정 모양과 물질로 재조합 하는 등의 방법들인데, 책을 태운 재를 밀납에 섞어 덩어리를 만든다든지, 책의 페이지들을 둥근 모양으로 오려내서 탑처럼 쌓는 등의 행위의 결과물로서 원본은 사라지고 기억의 흔적 자체로서만 남겨지도록 했던 것이다. 작가의 기억이나 네러티브는 이런 방법을 통하여 조형적으로 박제되곤 하였다.

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